油漆對小提琴的音色起很大的作用，歷史上權威的英國提琴鑒定專家海爾（Hill）在其名著《斯特拉地瓦利》中認為，提琴的音色是由以下因素決定的：（1）油漆（2）構造（3）木材。在這三大要素中，他把油漆放在首位，可見油漆對提琴的聲音是多么重要。

一個精致完工的白胚琴經過封漆（也稱為墊泥子或打泥子）以避免油漆直接滲入琴板表面的纖維后，如涂上一定量的柔軟而富有彈性的好的油漆，那小提琴就有可能如十七八世紀的意大利古琴一樣，發出優美的聲音。同樣一個白坯琴涂上一層又厚又硬的油漆，而且這油漆又滲入到木材的纖維里面，就會使琴板的振動受到很大的限制，發出來的聲音就會變得生硬、窄小，甚至干燥無味。

油漆除了對提琴的聲音有至關重要的作用之外，它還起著使提琴不受濕度變化的影響的保護作用。一個沒有油漆保護的白坯琴，其木材便更容易印外界氣候變化的影響而出現變形、爆裂等現象。再者，油漆還保護琴身不那么容易受使用者的熱量、汗水等腐蝕，而且不容易受外界的污染及蟲蛀。

油漆的另一個重要作用是增加提琴外表的美觀，如意大利古琴，其油漆質地不硬不軟，通透明亮，色彩以金黃色的底漆加上彩虹般的橙紅或鮮紅，光彩奪目，把木紋的特質與豐富的層次充分表露出來。